Devocional dia e noite dia 18/12

18 de dezembro
Manhã "E rasgai o vosso coração, e não as vossas
vestes" (Jl 2:13) Vestes rasgadas e outros sinais
exteriores de fervor religioso são facilmente
demonstráveis e frequentemente hipócritas. Sentir o
verdadeiro arrependimento é algo muito mais difícil
e, consequentemente, muito menos comum. Os
homens seguem os mais diversos e minuciosos
rituais, e tais coisas são agradáveis apenas à religião
da carne, pois à verdadeira religião são deploráveis e
muito apropriadas aos gostos dos homens carnais,
que preferem algo mais ostentoso, superficial e
mundano. Observâncias externas são
temporariamente confortáveis. Olhos e ouvidos
ficam satisfeitos, a presunção é alimentada, e a
justiça própria se ensoberbece. Mas elas são, no
final das contas, passageiras, pois na hora da morte,
e no dia do julgamento, a alma precisará de algo
mais substancial do que meras cerimônias ou rituais
para se sustentar. Ressalvada a verdadeira piedade e
devoção, toda religião é absolutamente vã. Oferecida
sem um coração sincero, toda forma de adoração é
uma farsa solene e uma zombaria descarada à
majestade dos céus.
Coração rasgado é algo divinamente forjado e
sinceramente sentido. É um sentimento interno e
pessoalmente experimentado, não em meros
cerimoniais, mas por uma profunda obra do Espírito
Santo no íntimo de cada crente. Não é uma questão
a ser apenas falada e crida, mas sutil e sensivelmente
sentida no modo de viver de cada filho do Deus
vivo. É poderosamente constritivo e plenamente
purificante do pecado, como doces ferramentas para
as graciosas consolações, coisa que os espíritos
orgulhosos e arrogantes são incapazes de receber.
Além disso, é claramente diferenciador, pois
pertence aos eleitos de Deus, e somente a eles.
O texto nos ordena a rasgar nossos corações, porém
eles são naturalmente duros como mármore. Como,
então, isso pode ser feito? Devemos levá-lo ao
Calvário, onde a voz do agonizante Salvador fendeu
as rochas naquele tempo, e continua a ser tão
poderosa ainda hoje. Ó bendito Espírito, que
ouçamos os lamentos de morte de Jesus, e os nossos
corações se rasgarão, assim como os homens
hipócritas rasgam suas vestes no dia de lamentação.


Noite
"Procura conhecer o estado das tuas ovelhas; põe o
teu coração sobre os teus rebanhos" (Pv 27:23)
Todo comerciante sábio realiza periodicamente um
inventário, momento em que irá se lançar sobre suas
contas, examinar o que ele tem em mãos, e
determinar de forma decisiva se o seu negócio é
próspero ou está em declínio. Todo homem que é
sábio no reino dos céus clamará: "Sonda-me, ó
Deus, e prova-me" (Sl 139:23). Além disso,
frequentemente irá separar momentos especiais para
um autoexame, buscando descobrir se as coisas
estão bem entre Deus e sua alma. O Deus a quem
adoramos é um grande conhecedor do coração, e,
nos tempo antigos, Seus servos o conheciam como o
Senhor que prova "os rins e o coração" dos filhos
dos homens (Jr 11:20; 17:10) Deixe-me despertar-
lhe, em nome do Senhor, a fazer essa diligente
inquirição e esse solene exame do seu estado, a fim
de que você não fique aquém do descanso
prometido (Hb 4:1). Aquilo que cada homem sábio
faz, aquilo que o próprio Deus faz com todos nós,
eu exorto você a fazer o mesmo esta noite. Deixe
que os crentes mais antigos examinem bem os
fundamentos da sua piedade; os de cabelos grisalhos
podem cobrir corações altivos; não permita que o
jovem professor despreze a palavra de advertência,
fazendo com que a inexperiência da juventude possa
se unir com a podridão da hipocrisia. De vez em
quando, um cedro cai em nosso meio. O inimigo
continua a semear o joio no meio do trigo (Mt
13:24-30). Não é meu objetivo introduzir dúvidas e
medos em sua mente. Muito pelo contrário. Espero,
antes, que o forte vento do autoexame possa lhe
ajudar a afastá-los. Não é a segurança, mas a
segurança carnal, que mata; não é a confiança, mas
a confiança carnal, que derruba; não é a paz, mas a
falsa paz, que destrói. Pelo precioso sangue de
Cristo, que não foi derramado para torná-lo um
hipócrita, mas para que almas sinceras demonstrem
seu louvor, eu te suplico, busque e procure, para que
no último dia não seja dito de você: "Mene, Mene,
Tequel: pesado foste na balança, e foste achado em
falta" (Dn 5:26).